Huisdiertherapie, ook wel dierondersteunde therapie genoemd, maakt gebruik van de gunstige banden die tussen mens en dier ontstaan om het emotionele en fysieke welzijn van mensen te verbeteren. Vooral katten spelen een belangrijke rol in deze vorm van therapie vanwege hun vermogen om gezelschap te bieden, stress en angst te verminderen en sociale interactie aan te moedigen.
Studies hebben aangetoond dat het simpelweg aaien van een kat de productie van cortisol, het stresshormoon, kan verminderen, terwijl de niveaus van serotonine en dopamine, neurotransmitters die geassocieerd worden met geluk en rust, kunnen toenemen. Bovendien kan de aanwezigheid van een kat de bloeddruk helpen verlagen en het risico op hart- en vaatziekten verminderen. Voor mensen die aan eenzaamheid of depressie lijden, kunnen katten een gevoel van kameraadschap van onschatbare waarde bieden, waardoor gevoelens van isolatie worden verminderd en een verbeterde gemoedstoestand wordt bevorderd.
Huisdiertherapie met katten wordt ook gebruikt in verschillende therapeutische omgevingen, waaronder verpleeghuizen, ziekenhuizen en revalidatiecentra, waar het de sociale interactie, mobiliteit en zelfs cognitieve vaardigheden bij patiënten van alle leeftijden helpt verbeteren.
Bronnen:
- Berget, B., & Braastad, BO (2008). Dierondersteunde therapie met boerderijdieren voor mensen met psychiatrische stoornissen. Annalen van Ist. Gezondheidszorg, 44(2), 205-211.
Deel:
Katten en de kou: hoe bescherm je ze in de winter?
Technieken voor het socialiseren van een angstige of agressieve kat